Reconocidos y apreciados "ascomycetes" de la familia Morchellaceae, a la cual, da nombre. Esta, se ubica dentro del orden Pezizales de la clase Pezizomycetes. La morfología del ascocarpo es muy particular y determina caramente que especies pertenecen al género. Tienen pie y sombrero bien diferenciados. La forma del píleo, mitra o sombrero, puede ser globosa, cónica o puntiaguda, con celdas o alveolos irregulares separados por costillas paralelas, sinuosas o arbitrarias. Sus colores son muy variables, en la misma espacie pueden pasar de tonos muy claros a oscuros o viceversa dependiendo de la exposición al sol o de su edad. Sus estipes -pies- son furfuráceos, de colores blancuzcos, cremosos, siempre más claros que los del sombrero. Todo el conjunto es hueco y forma una unidad. La determinación da cada especie es problemática. Microscópicamente tienen muchas similitudes por lo que, tradicionalmente, se han definido unas características macroscópicas para determinar los distintos taxones: - Costillas: Podemos clasificar dos tipos: las primarias las dispuestas más exteriormente, grandes y bien visibles y las secundarias, más interiores, delgadas y que interconexionan las primarias. - Alveolos: Su disposición, ordenada o arbitraria, dependiendo de la disposición de las costillas. También se clasifican en primarios y secundarios dependiendo de su situación y notoriedad. - Valécula: Hendidura en la unión del sombrero con el pie. Con estas premisas el micólogo francés Jean L. Émile Boudier ordenó el género dos secciones:
Para la cocina hay especies muy buenas, exquisitas, son una de las setas más apreciadas por los gourmets. Destacan la Morchella esculenta (L.) Pers., y la Morchella elata Fr.. De todas maneras no se deben comer nunca crudas, en algunos casos pueden ser algo tóxicas. Aparecen generalmente en primavera en zonas humificadas y se está estudiando la posibilidad de que sean especies micorrizas, característica no claramente determinada. Si se sabe de la importancia de que el sustrato sea suavemente ácido, entre 6 y 7. La determinación de sus taxones se ha realizado tradicionalmente por las características macroscópicas, ya que microscópicamente son muy similares, por este motivo, ha sido controvertida durante mucho tiempo. Hay micólogos que establecieron únicamente dos taxones: Morchella esculenta y Morchella elata, clasificando todas las demás como subespecies de estas. En general y dependiendo la zona del mundo donde se realizan los estudios, el número de especies de Morchella varía entre 30 y 50 taxones (Jacquetant, 1984; Gessner, 1995), Si recurrimos a los modernos análisis filogenéticos se ha determinado que existen 41 especies, descritas en el "Index Funforum": Morchella acerina Clowez & C. Boulanger, Morchella americana Clowez & Matherly, Morchella anatolica Isiloglu, Spooner, Alli & Solak, Morchella andalusiae Clowez & L. Romero, Morchella angusticeps Peck , Morchella anteridiformis R. Heim, Morchella anthracina Clowez & Vanhille, Morchella anthracophila Clowez & D. Winkl., Morchella apicata Smotl., Morchella bicostata Ji Y. Chen & P.G. Liu, Morchella brunneorosea Clowez & Ant. Rodr., Morchella californica Clowez & Viess, Morchella carbonaria Clowez & Chesnaux, Morchella castaneae L. Romero & Clowez, Morchella claviformis Clowez, Morchella conicopapyracea Jacquet., Morchella costata (Vent.) Pers., Morchella crassipes (Vent.) Pers., Morchella deliciosa Fr., Morchella deqinensis Shu H. Li, Y.C. Zhao, H.M. Chai & M.H. Zhong, Morchella diminutiva M. Kuo, Dewsbury, Moncalvo & S.L. Stephenson, Morchella dunensis (Castañera & G. Moreno) Clowez , Morchella elata Fr., Morchella elatoides Jacquet., Morchella esculenta (L.) Pers., Morchella eximia Boud., Morchella eximioides Jacquet., Morchella exuberans Clowez, Hugh Sm. S. Sm., Morchella fallax Clowez & Luc Martin, Gómez, Morchella hetieri Boud., Morchella hortensis Boud., Morchella hungarica Bánhegyi, Morchella importuna M. Kuo, O'Donnell & T.J. Volk, Morchella lepida Clowez & Franç. Petit, Morchella meiliensis Y.C. Zhao, Shu H. Li, H.M. Chai & M.H. Zhong, Morchella miyabeana S. Imai, Morchella neuwirthii Velen., Morchella norvegiensis Jacquet., Morchella ochraceoviridis Clowez, Morchella patagonica Speg., Morchella patula Pers., Morchella populina Clowez & Lebeuf, Morchella pragensis Smotl., Morchella procera Clowez & Matherly, Morchella pseudoumbrina Jacquet., Morchella pseudoviridis Jacquet., Morchella pseudovulgaris Clowez & Franç. Petit, Morchella pulchella Clowez & Franç. Petit, Morchella punctipes Peck, Morchella quercus-ilicis Clowez, Ballester & L. Romero, Morchella rielana Boud., Morchella rigidoides R. Heim, Morchella robiniae Clowez, Morchella rufobrunnea Guzmán & F. Tapia, Morchella sceptriformis Clowez & Matherly, Morchella smithiana Cooke, Morchella steppicola Zerova, Morchella sulcata Velen., Morchella tasmanica Ramsb., Morchella tatari Velen., Morchella tibetica M. Zang, Morchella tomentosa M. Kuo, Morchella ulmaria Clowez, Morchella umbrinovelutipes Jacquet., Morchella vaporaria Brond., y Morchella varisiensis Ruini. Jorge Jiménez Santos |
